Wenn Ihnen die Luft wegbleibt, dann nur vom Leben

Rund 25 Millionen Menschen in Deutschland sind 60 Jahre oder älter.⁹ Mit zunehmendem Lebensalter wird das Immunsystem allmählich schwächer. Der Fachausdruck dafür lautet Immunseneszenz. Dadurch steigt die Anfälligkeit für Infektionen durch Krankheitserreger wie Pneumokokken (Bakterien).

Im September 2023 hat die Ständige Impfkommission am Robert Koch-Institut (STIKO) eine neue Empfehlung zur Pneumokokken-Impfung bei Erwachsenen ausgesprochen.²

Für einen vollständigen Impfschutz empfiehlt die STIKO jetzt eine einmalige Impfung gegen Pneumokokken für folgende Personengruppen:

• alle Personen ab dem Alter von 60 Jahren
• Personen ab 18 Jahren mit Grunderkrankungen^a
• Personen mit bestimmten beruflichen Tätigkeiten wie Schweißen oder Trennen von Metallen^b 

Auch für Säuglinge ab 2 Monaten ist die Pneumokokken-Impfung empfohlen. Mehr dazu erfahren Sie im Artikel zur Pneumokokken-Impfung bei Kindern und Jugendlichen.

Sich gegen Pneumokokken impfen zu lassen, ist nicht kompliziert. Die Impfung findet meist in der hausärztlichen Praxis statt und ist schnell erledigt. Sie erfolgt mit einer Spritze in den Oberarm. Frisch geimpfte Personen sollten sich nicht übermäßig belasten und am Tag der Impfung unter anderem keinen Sport treiben.

Um einen Impf-Termin zu vereinbaren, genügt in der Regel ein Anruf in der Hausarztpraxis. Zahlreiche Praxen vergeben mittlerweile auch Termine im Internet. Es ist wichtig, zum Termin den Impfpass mitzubringen. Dann kann die Ärztin oder der Arzt den Impfstoffstatus kontrollieren und die erfolgte Impfung dokumentieren.

Die STIKO empfiehlt eine einzige Pneumokokken-Impfung für alle Personen ab 60 Jahren sowie für Erwachsene mit bestimmten Grunderkrankungen ab 18 Jahren.^a,b Für Personen, die bereits früher mit älteren Impfstoffen gegen Pneumokokken geimpft wurden, kann eine einmalige Auffrischung empfohlen sein. Hier ist es sinnvoll, mit Hilfe des Impfpasses den Impfstatus kontrollieren und sich ärztlich beraten zu lassen.²

Es ist möglich, mehrere Impfungen gleichzeitig zu erhalten. Das verringert die Anzahl der nötigen Arztbesuche. Der Pneumokokken-Impfstoff kann entweder in Kombination mit einem Impfstoff gegen Grippe oder mit einem mRNA-Impfstoff gegen COVID-19 an zwei unterschiedlichen Körperstellen (also beispielsweise rechts und links in den Arm) verabreicht werden.²

Mit dem empfohlenen Pneumokokken-Impfstoff muss nach aktuellem Stand der Wissenschaft die Impfung nicht aufgefrischt werden. Anders als bei der Grippeschutzimpfung ist also nicht jedes Jahr ein neuer Impf-Termin nötig.¹⁰

Je nach Impfstatus empfiehlt die STIKO, die Pneumokokken-Impfung gegebenenfalls gemäß der neuen Empfehlung aufzufrischen. In der Regel soll der Mindestabstand zur vorherigen Impfung 6 Jahre betragen. Für Menschen mit einer ausgeprägten Immunschwäche kann sich dieser Abstand auf ein Jahr reduzieren. Es ist sinnvoll, die Frage nach einer Auffrischungsimpfung mit einer Ärztin oder einem Arzt zu besprechen.¹⁰

Die gesetzlichen Krankenkassen übernehmen die Kosten für eine Pneumokokken-Impfung, wenn die Person …

• … über 60 Jahre alt ist.
• … über 18 Jahre alt ist und eine Grunderkrankung hat.^a
• … bestimmte berufliche Tätigkeiten wie Schweißen oder Trennen von Metallen ausübt.^b

Für diese Personengruppen ist die Impfung kostenfrei.^{10, 11}

Die Pneumokokken-Impfung ist in der Regel gut verträglich. Wie bei allen Medikamenten kann es jedoch auch zu Nebenwirkungen kommen. Diese beschränken sich in den meisten Fällen auf leichte Impfreaktionen wie beispielsweise Rötungen oder Schwellungen. Diese Symptome sind in der Regel kein Grund zur Sorge und gehen meist nach einem bis drei Tagen vorüber.

Zu den häufigsten Nebenwirkungen der Pneumokokken-Impfung bei Erwachsenen zählen:²

• Schmerzen/Druckempfindlichkeit an der Injektionsstelle
• Muskelschmerzen
• Ermüdung
• Kopfschmerzen
• Gelenkschmerzen
• Fieber

Pneumokokken (Streptococcus pneumoniae) sind weltweit verbreitete Bakterien. Die Bakterien werden von Mensch zu Mensch durch Tröpfcheninfektion (zum Beispiel beim Husten, Niesen oder auch Reden) weitergegeben. Wenn die Körperabwehr geschwächt ist, können Pneumokokken das Immunsystem angreifen und schwere Erkrankungen verursachen.

Pneumokokken können eine Vielzahl von Erkrankungsbildern auslösen. Dazu gehören harmlosere, aber unangenehme Infektionen wie Mittelohr- oder Nasennebenhöhlenentzündungen. Sie können aber auch lebensbedrohlich sein.

Eine häufig durch Pneumokokken verursachte Erkrankung ist die bakterielle Lungenentzündung. In Deutschland erkranken jedes Jahr mehrere hunderttausend Menschen an einer Lungenentzündung. Diese lässt sich in 30–50 Prozent der Fälle auf Pneumokokken zurückführen.¹² Die bakterielle Lungenentzündung tritt vor allem bei Erwachsenen auf und kann bei älteren Personen häufig lebensbedrohlich werden.⁴ Bei Personen ab 60 liegt die Sterblichkeit aufgrund einer durch Pneumokokken verursachten Lungenentzündung bei circa 12 Prozent.¹³

Oftmals ist eine bakterielle Lungenentzündung mit einem Krankenhausaufenthalt verbunden. Wenn Erkrankte genesen, leiden sie vielfach Monate später noch unter verminderter Leistungsfähigkeit, weiteren Folgeerkrankungen oder sind auf Hilfe angewiesen.

Zu den typischen Symptomen einer Lungenentzündung gehören unter anderem:

• Plötzliches Auftreten von Fieber
• Schüttelfrost
• Brustschmerzen beim Atmen
• Produktiver Husten
• Atemnot (Dyspnoe)
• Schnellatmung (Tachypnoe)
• Sauerstoffmangel (Hypoxie)
• Herzrasen (Tachykardie)
• Schwäche oder Unwohlsein

Zwischen Ansteckung und Ausbrechen der Erkrankung liegen in der Regel ein bis drei Tage.

Besonders gefährlich wird es, wenn die Pneumokokken in die Blutbahn gelangen. Bei diesen sogenannten invasiven Pneumokokken-Infektionen verteilen sich die Bakterien schnell über den Körper. Daraus kann sich eine Hirnhautentzündung (Meningitis) oder Blutvergiftung (Sepsis) entwickeln. Diese Krankheitsbilder bedürfen sofortiger ärztlicher Behandlung. Es ist daher ratsam, bei jeglichen medizinischen Problemen eine Ärztin oder einen Arzt zu kontaktieren.

^{a) Mit relevanter Grunderkrankung, wie angeborene oder erworbene Immundefekte, chronische Krankheiten und anatomische und fremdkörperassoziierte Risiken für Hirnhautentzündung durch Pneumokokken (Pneumokokken-Meningitis).}

^{b) Zusätzlich als Impfung in der beruflichen Indikation empfohlen: Berufliche Tätigkeiten wie Schweißen und Trennen von Metallen, die zu einer Exposition gegenüber Metallrauchen einschließlich metalloxidischen Schweißrauchen führen.}

Quellen

^{1 Robert Koch-Institut, Schutzimpfung gegen Pneumokokken. Häufig gestellte Fragen und Antworten; Abrufdatum: 30.01.2024.}

^{2 Robert Koch-Institut. STIKO: Aktualisierung der Empfehlung zur Pneumokokken-Impfung. Epidemiologisches Bulletin 39/2023}

^{3 Rieck T, Steffen A, Feig M, Siedler A. Impfquoten bei Erwachsenen in Deutschland – Aktuelles aus der KV-Impfsurveillance. Epid Bull 2022;49:3-23.}

^{4 Centers for Disease Control and Prevention (CDC). The Pink Book – Pneumococcal Disease. https://www.cdc.gov/vaccines/pubs/pinkbook/pneumo.html; Abrufdatum: 30.01.24.}

^{5 Robert Koch-Institut. Empfehlungen der STIKO. Epidemiologisches Bulletin 34/2016}

^{6 Pletz MW, et al. Respir Res. 2022;23(1): 239.}

^{7 Hanquet G, et al. Thorax. 2019;74(5): 473-482.}

^{8 Càmara J, et al. PLoS One. 2017;12(4): e0175224.}

^{9 Statista. Bevölkerung - Zahl der Einwohner in Deutschland nach relevanten Altersgruppen am 31. Dezember 2022. https://de.statista.com/statistik/daten/studie/1112579/umfrage/bevoelkerung-in-deutschland-nach-altersgruppen/; Abrufdatum: 29.11.23.}

^{10 Robert Koch-Institut (RKI). Empfehlungen der Ständigen Impfkommission beim Robert Koch-Institut 2024. Epidemiologisches Bulletin 04/2024}

^{11 Gemeinsamer Bundesausschuss. Beschluss des Gemeinsamen Bundesausschusses über eine Änderung der Schutzimpfungs-Richtlinie: Umsetzung „STIKO-Stellungnahme COVID-19-Impfung“ und „STIKO-Empfehlung Pneumokokken-Impfung“. https://www.g-ba.de/downloads/39-261-6289/2023-11-16_SI-RL_Umsetzung-STIKO-COVID-19-Impfung-Pneumokokken-Impfung.pdf. Stand 16.11.23; Abrufdatum: 30.01.24.}

^{12 Institut für Qualitätssicherung und Transparenz im Gesundheitswesen (2020). Bundesauswertung zum Erfassungsjahr 2019: Ambulant erworbene Pneumonie. Online: https://iqtig.org/downloads/auswertung/2019/pneu/QSKH_PNEU_2019_BUAW_V02_2020-07-14.pdf; Abrufdatum: 30.01.2024.}

^{13 Robert Koch-Institut. Wissenschaftliche Begründung für die Aktualisierung der Pneumokokken-Impfempfehlung für Senioren. Epidemiologisches Bulletin 2016;36:351–84.}